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PonyCycle® es el juguete original con forma de caballo o unicornio para montar que avanza a medida que el niño rebota; no utiliza baterías ni motor. A diferencia de los caballos mecedores o los vehículos eléctricos, PonyCycle® funciona exclusivamente gracias al movimiento de rebote del propio niño.
El niño se sienta en la silla, coloca ambos pies en los pedales y alterna entre levantarse y sentarse siguiendo un ritmo constante. Ese movimiento es lo que impulsa al caballo hacia adelante. Las ruedas unidireccionales impiden que retroceda, un freno de mano permite detenerlo y no requiere carga ni conexión a la corriente eléctrica.
1 · ¿Cómo hace el movimiento de rebote que el caballo avance?
PonyCycle® transforma el movimiento vertical del jinete en un desplazamiento hacia adelante, y el diseño de la silla elevada es la clave de su funcionamiento. El ciclo es el siguiente:
- El jinete se sienta. Su peso hace que la silla elevada descienda. Las patas delanteras del caballo avanzan y las traseras retroceden; este movimiento de apertura impulsa al caballo hacia adelante.
- El jinete presiona los pedales. La silla se eleva, el cuerpo sube y las patas delanteras y traseras vuelven a cerrarse.
- El jinete vuelve a sentarse y el esfuerzo se alterna entre ambos movimientos hasta lograr un ritmo de desplazamiento fluido.
Las ruedas unidireccionales solo giran hacia adelante. El niño es la única fuente de energía de todo el mecanismo; por eso, este caballo mecánico que simula caminar se mueve como un poni de verdad, en lugar de rodar como un patinete.
2 · ¿Necesita pilas el PonyCycle®?
No. Un PonyCycle® es un juguete con forma de caballo para montar que funciona únicamente gracias al niño que lo utiliza: no lleva motor ni batería, y no requiere carga. A diferencia de los caballos mecedores o los vehículos eléctricos, el PonyCycle® se mueve totalmente mediante el movimiento de rebote del propio niño.
El propio peso del niño realiza el trabajo. Al presionar los pedales, el asiento se eleva y las patas del caballo se recogen; al volver a sentarse, las patas se extienden de nuevo, impulsando así al caballo hacia adelante. Las ruedas unidireccionales aseguran que el movimiento sea siempre en esa dirección. La mayoría de los niños captan el ritmo en menos de un minuto.
3 · ¿Es el juguete PonyCycle® un caballo eléctrico?
No. El PonyCycle® no contiene baterías, motores ni controles remotos.
Sin embargo, se mueve. Es el niño quien aporta la energía en lugar de una batería; esto cambia más la experiencia de propiedad que la de uso: no hay que cargarlo antes de jugar, no se queda sin batería a mitad del paseo, no requiere reemplazo de batería con el tiempo y no necesita enchufes, ni en interiores ni en exteriores.
4 · ¿En qué se diferencia el PonyCycle® de un caballo mecedor?
Un caballo mecedor permanece en el sitio donde se coloca. Un PonyCycle® se desplaza: el niño realiza el mismo movimiento de arriba abajo, pero aquí ese movimiento se traduce en un avance sobre el suelo. Esa es la diferencia fundamental: uno transforma el movimiento en balanceo, mientras que el otro lo convierte en desplazamiento.
5 · ¿Cómo dirige y detiene el niño el PonyCycle®?
La dirección se controla mediante las empuñaduras situadas en la cabeza del caballo: al girarlas, el caballo cambia de rumbo. Para frenar, se utiliza el freno de mano, incluido de serie en todos los modelos de la gama actual; al accionarlo, las ruedas reducen su velocidad hasta detener el caballo.
En terreno llano, el PonyCycle® también se detiene por sí solo en cuanto el niño deja de presionar los pedales.
6 · ¿Puede el PonyCycle® rodar hacia atrás?
No. Las ruedas del PonyCycle® están diseñadas para ser unidireccionales: giran hacia adelante, pero no hacia atrás. El caballo no rodará alejándose del niño cuando este se baje, ni se deslizará hacia atrás si se hace una pausa en una ligera pendiente.
7 · ¿Es seguro el PonyCycle®?
Sí. La seguridad de los niños siempre ha sido nuestra prioridad absoluta, y cuatro elementos clave garantizan esta seguridad:
- Un freno de mano en el manillar para reducir la velocidad y detenerse.
- Ruedas unidireccionales que impiden que el caballo ruede hacia atrás.
- Sin motor, salvo el propio niño: el caballo se detiene en el instante en que el niño deja de moverse.
- Un límite de peso para el usuario según el tamaño: 25 kg (55 lb) para la talla 3, 40 kg (88 lb) para la talla 4 y 80 kg (176 lb) para la talla 5.
PonyCycle® está fabricado con materiales no tóxicos y cumple con la norma ASTM F963, el estándar de seguridad para juguetes de EE. UU. Para un uso más seguro, se recomienda utilizarlo en superficies planas y lisas, evitando las pendientes.
8 · ¿Para qué edad es el PonyCycle® y qué tamaño debería elegir?
Tres tallas, cada una asociada a un rango de edad: talla 3 para niños de 3 a 4 años, talla 4 para niños de 4 a 7 años y talla 5 para niños a partir de los 7 años. La edad es el criterio más rápido para orientarse. Si un niño se encuentra entre dos rangos, la estatura y la longitud de la entrepierna suelen ser las medidas más útiles.
La guía de tallas le ayudará a elegir la opción adecuada.
9 · ¿Durante cuántos años puede un niño seguir utilizándolo?
Duran más que la mayoría de los juguetes para montar. Con el paso de los años, los niños pasan a una talla superior en lugar de dejar de usar el juguete. Un niño de tres años empieza con el modelo más pequeño, pasa al siguiente alrededor de los cinco años y a menudo sigue montándolo a los ocho. La estructura y los materiales están diseñados para soportar este uso prolongado, no solo una temporada.
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